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    只见一具具腐烂不堪的尸体，杂七乱八地抛在青草堆里，野兽的啃食和蛆虫蚊蝇的叮咬，早已让他们没了人样。

    呕！

    虽极力强忍，但王五还是把午饭吐了出来。

    其他人也都吐得稀里哗啦。

    王五从仵作那里要了两块棉球把鼻孔堵住，在山坳里转了一圈。

    他发现这些尸体原本应该是埋在同一个土坑里，但不知被人还是野兽把他们刨了出来，最后变成了眼前这副情景。

    土坑很大很深，坑底还有残缺的尸体没被刨出来。

    王五招呼一干捕快拿上铁锹，围着土坑往下挖。

    半个时辰后，经过王五、仵作和一干捕快的挖掘和搜寻，所有尸体被收集到一块。

    总共八十三具，有老有幼，有男有女，甚至还有一个有身孕的女人，惨不忍睹。

    “大人，这里血迹很少，应该不是第一案发地，也就是说这些人是被人杀了后，再搬到这里掩埋的。”

    “根据尸体的腐烂程度推断，这些人应该已经死去十五到二十天左右。脸部全都腐烂的厉害，基本辨不出本来的面貌了。”

    “现场只有一些杂乱的脚印，没有找到有用的线索。”

    捕快和仵作一一向霍平凡禀报勘察情况。

    “再仔细找找，扩大点范围。”霍平凡吩咐道。

    王五向山坳东边走去，往前走了两百多步，忽然停下脚步，他看到了一只被野兽啃得只剩骨头的断手。

    这只手的手骨很大，所以他推断这应该是一个成年男人的手。

    他从旁边捡起一根枯树枝，拨弄了几下断手，发现断手五指依然握得很紧。

    “手里好像抓了个什么。”他好奇地嘀咕一声，蹲下身子，用手中枯枝敲打断手紧攥的指节，指节受到敲打后全都松开。

    断手五指松开，掌心显露出一块被血肉糊了的玉佩。

    王五拿出一块白布，包裹住玉佩，将其擦拭干净，呈现出它原本的颜色和表面的雕纹。

    这是一块掌心大小，琥珀色半透明，两面皆刻着瑞兽麒麟雕纹，小巧精致的玉佩。

    “王头，有什么发现吗？”不远处一个捕快见王五蹲在地上看着什么，遂好奇问道。

    “哦，没什么，看见一只被野兽啃食过的断手。”王五答道，而手上却飞快地用白布包裹着玉佩，把它悄悄藏进了袖筒里。

    不是他见玉佩值钱，想要贪墨，而是他认识这块玉佩，并拿在手里把玩过一会儿。

    这是霍兴武花两百多两银子，在珍宝阁买的一块玉佩，曾经在他面前炫耀过，并让他拿在手里把玩了一下。

    一只受害者的断手，手里死死地抓着一块玉佩，让王五脑海里第一时间浮现出一副画面：受害者在被杀害时，从施暴者身上拽下一块玉佩，但施暴者并未察觉到。

    霍兴武怎么会来这荒山野岭？

    他为什么要杀人？

    这些被杀的人是谁？

    王五脑子里一下冒出一堆问题，他恨不得立刻就找到霍兴武问个明白。

    “王头，快回来，这位猎户大哥说他认识这些人。”山坳里的捕快呼喊王五。

    “我也不——不是十分确定。”猎户脸色苍白如纸，眼睛里除了恐惧还是恐惧，想必此事过后再也不敢来这里打猎了。

    “没关系，你说说看。”霍平凡安抚道。

    猎户抬手指向东北方向，说道：“往前面走大概二里地，转过那边的山脚，有一个小村落，住着大概一百口人上下。我只去过三次，和村子里的人并不太熟。我也是听这位仵作大人说这些死人当中有很多是残疾，才想起那个村子的。”

    “怎么，那个村子里有很多残疾人吗？”王五问道。

    “嗯”猎户点头道：“听他们说，他们是参加京都会战后因伤残而退役的老兵，之所以住在祁南山下，是为了守护埋葬在祁南山上战友的遗骨。”

    霍平凡抬头望向东边的祁南山，但是被树木遮挡了视线，不过依稀能够听见有叮叮当当的敲打声从祁南山上传下来。

    “祁南山上正在施工呢。”霍平凡若有所思地说了一句，然后向猎户说道：“劳烦，带我们去那个小村庄看看。”

    “好。”猎户点点头。

    山路不好走，好一会才走到猎户说的村庄。

    村子确实很小，只有一二十户人家，但此刻静悄悄一片，且每家每户的门窗都敞开着。

    “找一找，看有没有人。”霍平凡吩咐道，然后走进一户人家。
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