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    蔡脩隐约知道蔡氏是有机会投靠大同的。

    至少，可以提前将部分子弟送到大同避乱。

    但父亲却没有这样做，其人也不敢问为什么。

    父亲就是蔡氏的天。

    父亲还在，就用不着他这个终生活在父亲庇护下的幼子来操心家族的未来。

    父亲没了，莫说是他，整个蔡氏，又有谁能担起家族振兴的重任？

    想到此处，蔡脩更是万念俱灰，也不回答蔡行的问题。

    “扶我起来吧，看看你祖父醒了没有？”

    去年底道君禅位后，蔡京随赵佶数日时间狂奔千里，之后还要劳心为上皇处理行在事务，就已经伤了元气。

    这之后，朝廷数次降旨，其人又连遭贬嫡，并一再更换安置地，精神和身体都承受巨大打击，更是埋下了隐疾。

    由德安府出发时蔡京就病倒了，一直强撑着上路，这才导致一行人途中走走停停。

    蔡京遭贬，并不是被抄家，身上并不差钱财，在流放途中倒是可以买到治病药材。

    但每日都在赶路，根本得不到正常的休息，便是再有神丹妙药也别想治好病。

    而这几日断粮后，蔡京的身体更是急剧恶化，强拖到潭州后便高烧不止，再不能继续赶路了，只能停在东明寺中苦捱等死。

    蔡行之前寻乡民买米时，躺在草席上的蔡京已经烧得迷迷糊糊，一直反复喊着“粥、粥”，显然是饥渴难耐。

    蔡脩伺候在一旁，却是除了干着急什么都做不了。

    其人这才留下妻宋氏看顾父亲，自己出来等蔡行。

    等二人走进破败的寺院内堂，却发现蔡京已经清醒过来，刺客正坐在草席上，由蔡氏帮助其整理衣冠。

    其人的状态看起来很不错，脸上还泛着诡异的红润光泽。

    “大人！”

    蔡脩突然意识到情况不妙，急忙赶上前，却因为饿得头昏眼花，一个趔趄差点摔倒，跟在后面的蔡行赶紧扶住老父。

    “五郎，你也老大不小了，为何还如此沉不住气！”

    父亲的话虽然少了一些中气，却还似往日一般威严。

    隔壁偏殿还有公差在监视蔡氏一家，蔡脩不敢与父亲争辩，更不想让这些小人看自家的笑话，当即垂下头，艰难地抬手行礼道：

    “脩知错。”

    蔡行到底年轻，并不清楚蔡京这是即将离世前的回光返照，还以为无所不能的祖父大病已愈，扶蔡脩坐下后，又上前寻蔡京小声诉苦。

    “祖父，乡民受了公差蛊惑，不肯卖粮——”

    “来，扶老夫起来！”

    蔡京让蔡行来扶自己起身，其实就是故意打断这个孙儿没什么意义的诉苦。

    蔡脩都能想明白的问题，人老成精的蔡京更能想明白。

    蔡行一张口，他就知道这个小孙儿要说什么。

    八百年前，西晋灭亡，亡国之君晋愍帝司马邺被匈奴人掳至平阳，受尽羞辱之后被杀，留下来“虎落平阳被犬欺”的典故。

    蔡氏自然不能和司马氏相提并论，可已经沦落到如今地步，就别怪这些小人从中使坏。

    就凭自己这个马上就要死掉的糟老头子，能让这些专门收拾流放官员的官差有所忌惮，做啥梦呢？

    “十六哥儿，闻到了啥？”

    人进入老年之后，新陈代谢会逐步减缓，皮肤和内脏等器官相继老化，天长日久，就会散发一种独特的“老气”。

    蔡京以往生活豪奢，起居皆有仆从服侍，经常沐浴熏香，倒是很难闻道什么怪味。

    近日旅途劳顿，又兼大病数日，回光返照之时百骸顿开，一股强烈的“老气”自其身上散发而出。

    蔡行刚刚走近其人，就觉察到了异常，不自觉皱起眉头，旋即又意识到不对，片刻便恢复了正常，但其人的小动作却没逃过蔡京老辣的眼光。

    “没，没啥，孙儿腹中饥得慌，才在祖父面前失——”

    蔡京自然知道蔡行的真实想法，但其人并没有拆穿幼孙的谎言，而是伸出手，慈爱地抚摸着蔡行的脑袋。

    “老夫这一生，历经沉浮，却从未认输。

    若是还像你父这般正值壮年，便是再落魄两分也总能翻身一博。

    可惜啊，大去之期已在眼前，反连累你们这帮儿孙跟着遭罪。”
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